El Libertadores de América abrió sus puertas palpitando un duelo clave en la lucha por la Copa Sudamericana. Sí, la misma que le sonrió a Independiente en 2010 y que le trae nuevas ilusiones. Y el partido frente a Olimpia, otro histórico, comenzó brindando show en el primer tiempo. Show para el pueblo rojo, porque los jugadores de Pellegrino desbordaron por izquierda y por derecha, centraron por arriba y por abajo, le pegaron desde afuera... Buscaron sin respiro el gol. Y tuvieron premio, claro, pero al final del primer tiempo. Precisamente, a los 42 minutos apareció en escena Martín Benítez, que sacó a relucir su gambeta para llegar al borde del área, desde el lado derecho, y mandó un balón a baja altura con potencia para que Juan Trejo lo empujara a la red. Así, sonó el pitido de cierre de la primera etapa con un 1-0 emocionante en Avellaneda.
El complemento fue más hostil para los locales, aunque siguieron dominando el juego, en líneas generales. Desde la posesión, parejo enfrentamiento en los últimos 45 minutos. Desde el peligro, poco para ambos arcos. Desde la intención, cambiante, ya que el Rojo buscó estirar la ventaja al principio pero luego vio su actuar diluído, fruto de la garra de lo guaraníes. Aunque, para calmar Avellaneda, el cero de casa no se rompió. Pero tampoco se superó la barrera del gol para viajar a Asunción.
Así pues, este 1-0, que encontró en Benítez a su figura, llena de esperanzas a ambas hinchadas. Llave abierta en los octavos de final del torneo continental. Por ahora, sonrisa para Independinte.
La previa
Son de esos clubes con historia. Equipos protagonistas en esta parte del continente. Ahora les llegó el turno de verse las caras por los octavos de final de la Copa Sudamericana con el Libertadores de América como escenario del encuentro de ida.
El conjunto de Mauricio Pellegrino llega entonado: lleva seis triunfos y un empate en condición de local. Es más, si se le suma los partidos con Almirón y Berón (DT interino), el ciclo del Rojo suma 12 juegos sin conocer la derrota. Después de pasar a Arsenal, llegó el turno de enfrentar a los paraguayos.
Olimpia es otro que viene con buen ánimo: líder en el campeonato local con cuatro victorias consecutivas y una decena de cotejos sin perder, el equipo que dirige Francisco Arce, un histórico de la selección paraguaya, superó a Huachipato (Chile) y a las Águilas Doradas (Colombia) para posicionarse entre los mejores 16 del torneo.
Se viene un duelo copero. De ésos que eran atracción en las décadas del '70 y '80. Ahora, en el siglo XXI, se cruzan para ver quién estira la buena racha.
Se viene un duelo copero. De ésos que eran atracción en las décadas del '70 y '80. Ahora, en el siglo XXI, se cruzan para ver quién estira la buena racha.