Conducido por Mamoutou Kané, Mali llega a la Copa del Mundo como campeón africano, tras derrotar a Senegal en la final. Y en Polonia 2019, los "Aguiluchos" participarán en su séptima edición del certamen. En las dos en que lograron superar la fase de grupos, en 1999 y 2015, subieron al tercer escalón del podio.
El camino hacia Polonia
Liderado por un Youssouf Koita heroico bajo palos durante todo el campeonato, el equipo se impuso en la final del certamen continental a Senegal (1-1, 3-2 PEN.). Y también fue desde los doce pasos que Mali doblegó a Nigeria en semifinales (1-1, 4-3 PEN.). Previamente, en la fase de grupos, derrotaron a Burkina Faso (1-0) y a Ghana (1-0), aunque todo había empezado con una derrota por 0-2 contra el mismo Senegal.
El entrenador
Tras haber perdido sobre el césped la final de la Copa Africana de Naciones Sub-20 de 1989 contra Nigeria, Mamoutou Kané, apodado Mourlé, se sacó la espina ganando la competición como seleccionador. Antes de alcanzar semejante éxito, el ex guardameta internacional (10 partidos disputados con Mali) fue el entrenador de porteros de la selección maliense de 1999 a 2010. Luego acudió al Mundial Sub-20 de Colombia 2011 como ayudante del seleccionador, antes de entrenar a clubes malienses reputados (AS Real de Bamako y Onze Créateurs) y de ponerse al frente de la selección sub-20 a principios de 2018.
Números
1: Mali, campeón de la CAN Sub-17 en las ediciones de 2015 y 2017, nunca se había coronado campeón continental en la categoría superior. Desde el pasado 17 de febrero, los sub-20 ya ostentan ese histórico título en su palmarés.
Fuente: FIFA.com
Este martes, desde las 15.30 (20.30 en Polonia), Argentina se medirá por Octavos de Final ante Mali, en Bielsko-Biala.