Este sábado, en San Petersburgo, se realizó el sorteo de las Eliminatorias para el Mundial 2018. Tras cuatro ediciones con calcado orden de partidos, esta vez la Conmebol tiene una grilla diferente en el mismo sistema de todos contra todos. Como el camino hacia Rusia recién comenzará a recorrerse con la doble fecha FIFA del 5 y 13 de octubre, para calmar la ansiedad hacemos un repaso de lo que fueron las clasificaciones mundialistas de la Selección Argentina.
El arribo a Estados Unidos 1994 fue, si se quiere, una bisagra. Por un lado, marcó el regreso de Maradona para disputar el repechaje contra Australia (1-1 en Sydney y 1-0 en el Monumental) y, por el otro, fue la última vez que la Eliminatoria sudamericana estuvo dividida en dos zonas. Y ya en el formato de todos contra todos, la Albiceleste sólo sufrió cuando obtuvo el cuarto puesto para ir Sudáfrica 2010, en tanto que fue primera en las rutas hacia Francia 98, Corea-Japón 2002 y Brasil 2014, y escolta en el acceso a Alemania 2006.
Anfitriona en el Mundial 1978 y automáticamente clasificada para España 1982 e Italia 1990 como defensora del título, desde la antesala a Suecia 1958 que la Selección disputa las Eliminatorias y, salvo a la de México 1970, siempre sacó boletos para la máxima cita. ¿Los números totales? 68 triunfos, 29 empates y 21 derrotas, con 216 goles a favor y 111 en contra.