El camino fue más largo de lo pensado. Quizá, de manera inmerecida. Pero ¿qué sabe el fútbol de merecimientos? La valoración de las formas y del trabajo realizado comenzaba a hacerse cada vez más difícil. La coronación tardó mucho en llegar, pero por fin, la mala racha se rompió. Y de qué manera.
El 4 de julio de 1993, en Guayaquil, había sido la última vez que la gloria abrazaba a la Selección Argentina. La Copa América de Ecuador había visto campeón al equipo dirigido por Alfio Basile. Después, durante 28 años, el cielo celeste y blanco se había vuelto negro para un equipo que se entregaba de cuerpo y alma una y otra vez, pero que increíblemente por una cosa u otra no le alcanzaba. Hasta este año.
El 10 de julio de 2021, en el mítico estadio Maracaná, Argentina cortó la sequía de títulos en una histórica final. Ante Brasil, la Selección Argentina se consagró campeón de la Copa América y todo el país se unió en un solo grito. Con el capitán Lionel Messi como máximo estandarte, y rendimientos individuales muy altos, el equipo dirigido por Lionel Scaloni hizo un brillante certamen que finalizó con el título y de manera invicta. Además, con su juego y entrega enamoró al público futbolero, que hacía muchos años no se sentía tan identificado con una Selección.
Brasil 0 – Argentina 1, la crónica
El encuentro comenzó a pura fricción en la mitad de la cancha. Con pocos espacios para la creación de juego, las situaciones de peligro tardaron en llegar. Con una presión alta, el conjunto de Tite intentó taparle la salida al de Scaloni que, en varios pasajes, pudo hacerse de la pelota y dominarla.
A los 21 minutos, Rodrigo de Paul ejecutó un pase de larga distancia y habilitó perfectamente a Di María, que definió con un toque sutil por arriba del arquero para poner el partido 1-0. Luego de romper el marcador, ninguno de los dos arqueros tuvo que intervenir hasta el final de la primera parte. En la segunda mitad, Argentina se hizo fuerte defensivamente y cuidó el cero en su arco. Con grandes actuaciones, sostuvo el resultado y gritó campeón.
El festejo de un país
La conquista de la Copa América desató un estallido de júbilo en los fanáticos de nuestro país que, apenas consumada la victoria de Argentina por 1-0 en la final, se dirigieron hacia el Obelisco para darle rienda suelta a los festejos.
Minutos después de terminado el partido en Río de Janeiro, por distintos barrios de la Ciudad de Buenos Aires comenzaron a sonar las bocinas de los autos en señal de procesión hacia el ícono porteño.
En poco tiempo, el Obelisco, iluminado con los colores de la bandera argentina, quedó rodeado de hinchas con banderas, camisetas, carteles en un ambiente de cánticos y pirotecnia por la histórica victoria. El estallido de los festejos se repitió en diferentes puntos del país.
Lista completa de convocados
La campaña del seleccionado nacional para llegar a la obtención la Copa América
Fase de grupos (A)
Lunes 14/6, estadio Nilton Santos, de Río de Janeiro: Argentina 1 (Lionel Messi) - Chile 1 (Eduardo Vargas).
Viernes 18/6, estadio Nacional Mané Garrincha, de Brasilia: Argentina 1 (Guido Rodríguez) - Uruguay 0.
Lunes 21/6, estadio Nacional Mané Garrincha, de Brasilia: Argentina 1 (Alejandro Gómez) - Paraguay 0.
Lunes 28/6, Arena Pantanal, de Cuiabá: Argentina 4 (Lionel Messi 2, Alejandro Gómez y Lautaro Martínez) - Bolivia 1 (Erwin Saavedra).
Cuartos de final
Sábado 3/7, estadio Olímpico Pedro Ludovico Teixeira, de Goiania: Argentina 3 (Rodrigo de Paul, Lautaro Martínez y Lionel Messi) - Ecuador 0.
Semifinales
Martes 6/7, en el estadio Nacional Mané Garrincha, de Brasilia: Argentina 1 (Lautaro Martínez) - Colombia 1 (Luis Díaz). Argentina se impuso 3 a 2 en definición con tiros desde el punto del penal.
Final
Sábado 10/7, en el estadio Maracaná, de Río de Janeiro: Argentina 1 (Ángel Di María) - Brasil 0.